Ex-deputado da Flórida em julgamento por não confrontar o atirador de Parkland

Jul 23, 2023

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O policial que foi o primeiro a chegar ao local é acusado de negligência infantil por não se mover para deter o atirador enquanto ele realizava um massacre.

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Por Jane Musgrave

Sete meses depois que o atirador em Parkland, na Flórida, foi condenado à prisão perpétua pelo assassinato de 14 estudantes e três funcionários, os promotores na quarta-feira começarão a tentar convencer um júri de que um ex-xerife também deve ser responsabilizado criminalmente por suas ações no dia do massacre.

As declarações de abertura devem começar na quarta-feira no julgamento do oficial de recursos escolares em serviço no momento do ataque, Scot Peterson, que enfrenta 10 acusações, incluindo sete acusações de negligência infantil, por não confrontar o atirador.

A condenação de um membro da polícia por inação durante um tiroteio em massa pode ter amplas repercussões para o policiamento na Flórida e além, dizem especialistas jurídicos. O Sr. Peterson enfrenta uma sentença de prisão de décadas sob a acusação de que falhou em seu papel como cuidador dos alunos.

O Sr. Peterson foi o primeiro policial a chegar ao local e, segundo seu próprio relato, ele não correu para o prédio 1200 da Marjorie Stoneman Douglas High School, onde o atirador matou 17 pessoas e feriu outras 17. Em vez disso, ele se protegeu na escada de um prédio adjacente e disse que não tinha certeza de onde vinham os tiros e temia que um atirador estivesse atirando de fora.

Peterson, então um veterano de 27 anos, também dirigiu outros policiais para longe de onde o atirador estava disparando uma arma AR-15 no campus em Parkland, uma comunidade rica cerca de 20 milhas a noroeste de Fort Lauderdale.

O julgamento, que deve durar dois meses, provavelmente exporá questões com as quais os departamentos de polícia dos Estados Unidos têm lutado desde o tiroteio na escola de Columbine em 1999, disse Robert Jarvis, professor de direito da Nova Southeastern University, no sul da Flórida.

Antes de Columbine, os policiais eram instruídos a esperar que as equipes da SWAT confrontassem os atiradores em massa, mas "desde então, esperamos que os policiais entrassem", disse Jarvis. "É uma questão realmente interessante sobre o que esperamos que os policiais façam."

Essa expectativa foi reforçada em maio de 2022, quando a polícia em Uvalde, Texas, esperou mais de uma hora antes de entrar em uma sala de aula na Robb Elementary School, onde um jovem de 18 anos matou a tiros 19 alunos e dois professores. O atirador acabou sendo morto por membros de uma equipe tática da Patrulha de Fronteira dos EUA, e as investigações subsequentes culparam a polícia do Texas por não ter agido rapidamente.

No caso de Parkland, as acusações contra Peterson estão relacionadas às mortes e ferimentos no terceiro andar do prédio, que os promotores dizem que ele teve a chance de impedir. De acordo com uma investigação do Departamento de Polícia da Flórida, o atirador estava indo para o terceiro andar 73 segundos depois que o Sr. Peterson chegou em um carrinho de golfe no Edifício 1200. O Sr. Peterson estava armado com um revólver de serviço e não usava armadura corporal.

O Sr. Peterson é acusado de sete acusações criminais de negligência infantil na morte de quatro estudantes e ferimentos em outros três, com idades entre 14 e 17 anos. Ele também enfrenta três acusações de negligência culposa pela morte de um estudante de 18 anos. e um treinador de cross country de 35 anos e o ferimento de um professor.

Na preparação para o julgamento, um advogado de defesa, Mark Eiglarsh, tentou persuadir o juiz Martin Fein, do Tribunal do Condado de Broward, a rejeitar as acusações de negligência infantil, argumentando que elas não eram justificadas pela lei da Flórida.

Para ser condenado por negligência infantil, diz a lei estadual, a pessoa deve cuidar da criança. O Sr. Eiglarsh argumentou que a lei não inclui a polícia na definição de cuidador.

Observando que a Suprema Corte da Flórida e outros tribunais estaduais de apelação concluíram que uma professora, uma babá e até mesmo um sequestrador eram cuidadores de acordo com a lei, o juiz Fein rejeitou o pedido da defesa, dizendo: "Esta determinação será feita pelo júri com base no provas apresentadas em julgamento".